In orkesten en ensembles speelt een viool vaak de hoofdrol. Klein van stuk heeft de viool doorgaans het hoogste bereik. Hij behoort met onder meer de cello en contrabas tot de strijkinstrumenten.
De klank wordt voortgebracht door de snaren in trilling te brengen met een strijkstok. Je ziet violisten af en toe ook spelen met hun vingers. Dit wordt pizzicato genoemd. Je houdt de viool klem tussen kin en schouder.
Onder meer Vivaldi, Bach en Mozart componeerden prachtige werken voor de viool. Maar het is een veelzijdig instrument. Je hoort hem ook terug in hedendaagse muziek. De Italiaan Antonio Stradivari is de bekendste vioolbouwer.
